沾益區是珠江源頭第一城，是曲靖的北大門、珠江源大城市北部新區，面積2814.89平方公里，人口44.85萬，轄4街道2鎮5鄉，屬亞熱帶半濕潤山區季風氣候，森林覆蓋率48.65%，年平均氣溫14.5℃，全年無霜期256天，年平均日照數2098小時，年均降水量1008.9毫米，土壤以偏酸性的紅壤、沙壤為主。主要河流有屬珠江流域的和北盤江，屬長江流域的牛欄江。2016年6月1日，沾益撤縣設區，區委、區政府提出了建設產城融合發展示范區、珠江源生態文化旅游新區、滇東區域綜合交通樞紐的發展定位。

（一）區位交通優越。沾益東鄰富源，南連麒麟、馬龍，西接會澤、尋甸，北與宣威毗鄰，距省會昆明150公里，距貴陽360公里。滬昆客專曲靖北站是滬昆高鐵在云南段設立的第二大站。滬昆高鐵、貴昆鐵路、貴柏鐵路、曲勝高速、宣曲高速、曲靖東過境高速、沾會高速、尋沾高速、宣天一級穿境而過，富沾高速、富宣高速正在規劃建設。素有“入滇鎖鑰”、“入滇門戶”、“入滇第一州”之美譽。

（二）文化底蘊深厚。沾益是南方“絲綢之路”的必經之地。新民主主義革命時期，中國工農紅軍在舉世聞名的長征中兩次經過沾益。解放戰爭中，滇桂黔邊區游擊縱隊六支隊在沾益開展了影響深遠的革命活動。新中國成立后，沾益區“三分三合”，1997年恢復建制。（1950年3月，沾益區接管國民黨政權成立中國共產黨領導的沾益區人民政府；1958年4月1日，撤銷沾益區建制，所轄區域并入曲靖縣，11月又撤銷馬龍縣建制，所轄區域并入曲靖縣，駐西平鎮；1961年4月恢復馬龍縣，1965年7月19日，恢復沾益區，仍駐西平鎮；1983年9月9日，撤銷沾益區、曲靖縣，以兩縣區域設立曲靖市；1997年5月6日，撤銷曲靖市，設立麒麟區和沾益區，1998年月4月25日，沾益區舉行建制授印掛牌儀式；2016年 6月1日，正式撤縣設區）

（三）產業特色鮮明。沾益工業主導基礎雄厚，農業產業特色鮮明，第三產業發展空間廣闊。是國家級新型工業化產業示范基地、全國最大的萬壽菊種植加工基地、全國生豬調出大縣、全省十大蠶桑核心基地縣之一、全省首批高原特色農業示范縣、全省首批“云藥之鄉”。

（四）旅游資源豐富。珠江源景區位于馬雄山東麓，是我國第三大江珠江的源頭，景區森林茂密，有“一水滴三江，一脈隔雙盤”的奇異景觀，源頭有滇、黔、桂、粵四省領導的題詞。海峰濕地是省級自然保護區，面積為266平方公里，是融山、水、林、石、洞、潭及草地為一體的典型的喀斯特濕地景觀。秦代時的“五尺道”，現在的花山湖、天生洞、彩云洞、天坑、毒水、諸葛亮南征遺址、黑橋、九孔橋等自然人文景觀，構成了珠江源頭第一城姿態萬千的美麗畫卷。

（五）人文精英薈萃。沾益人才輩出，比較著名的有：孫繼魯，（1499-1549），出生于沾益炎方鄉松韶關村，明嘉靖二年進士，著有《松山文集》、《習杜祠堂記》等。桂濤聲，回族，字仰云，曾用名浩然、翹然，生于1901年，卒于1982年，出生于沾益卡郎村，是抗戰歌曲《在太行山上》的詞作者。此外，馬連升、羅輝、溫培群、莊懷恭等都是沾益歷史上涌現出的杰出代表。楊升庵曾6次進入云南，都經過沾益（交水），并留下大量詩文。鄒連康，沾益炎方膩諾人，2016年在里約殘奧會上勇奪三金一銀，四破世界紀錄。